Considerado el corolario de Comte y Saint-Simon, Émile Durkheim emancipó la sociología, y la separó definitivamente de la filosofía y la pedagogía.

Este libro contiene los fundamentos de su método, desde la manera en que hay que observar los fenómenos sociales hasta la forma de evaluarlos y mensurarlos. La alta complejidad de los hechos producidos en una sociedad obligan al estudioso a ser estricto, para no equivocar las conclusiones sobre un objeto de análisis tan voluble.

Émile Durkheim nació el Lorena, en 1858, y murió en París en 1917, tras haber perdido a su hijo en la Primera Guerra. Tanto los libros que editó en vida como los muchos que vieron la luz póstumamente, sentaron las bases de una nueva disciplina.